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Mar 16, 2023

Le pays le plus riche d'Europe a rendu les transports publics gratuits : d'autres pays pourraient-ils faire de même ?

Alors que les pays cherchent à accroître l'utilisation des transports publics, les experts

Alors que les pays cherchent à accroître l'utilisation des transports publics, les experts expliquent pourquoi la gratuité des bus, des tramways et des trains n'est peut-être pas une "baguette magique" pour résoudre le problème.

Le Luxembourg a récemment célébré trois ans de gratuité des transports publics. Et, selon les gens qui y vivent, c'est un succès retentissant.

Alors que les pays cherchent à encourager les citoyens à abandonner leur voiture pour réduire les émissions de carbone, le succès du Luxembourg pourrait-il être reproduit dans toute l'Europe ?

"La qualité des transports publics doit changer complètement", déclare François Bausch, vice-Premier ministre et ministre luxembourgeois de la Mobilité et des Travaux publics et de la Défense.

"Il n'y a pas de baguette magique. Ce n'est pas qu'un seul mode de transport qui résoudra tous nos problèmes, mais il faut être vraiment multimodal, il faut les mélanger."

Bausch explique que le pays a décidé de rendre les transports publics gratuits pour deux raisons : donner à chacun un accès équitable et encourager le débat et la prise de conscience autour d'une décennie de changement dans son système de mobilité.

En 2013, lorsque Bausch a pris ses fonctions pour la première fois,embouteillages aux heures de pointe étaient monnaie courante dans le centre-ville de Luxembourg. Aujourd'hui, il n'y en a plus grâce à l'utilisation accrue du système de tramway et à une réorganisation du fonctionnement de ses rues.

Le tramway a le droit de passage exclusif et a la priorité aux passages à niveau, il n'est donc jamais coincé dans les embouteillages. Ceci, combiné au fait qu'il est gratuit, encourage davantage de personnes à l'utiliser. Bausch y voit une mesure du succès de la transformation des transports au Luxembourg.

Voitures n'ont pas complètement disparu et le pays compte toujours le plus grand nombre de propriétaires de voitures par ménage en Europe. Environ 230 000 personnes traversent chaque jour la frontière luxembourgeoise pour le travail et 75 % de ces déplacements sont effectués en voiture.

"Vous ne devriez pas argumenter contre quelque chose, mais pour quelque chose", dit Bausch.

"Je ne fais pas de politique contre la voiture, mais pour un autre système de mobilité dans lequel la voiture a sa place."

La gratuité des transports publics n'est pas non plus nécessairement la solution.Ça marche dans un pays riche comme le Luxembourgmais pour d'autres, l'objectif devrait être de le rendre bon marché, facile à utiliser et accessible.

Un récent rapport de Greenpeace sur les transports publics à travers l'Europe indique que la réduction des prix est l'un des "moyens les plus simples et les plus rapides" pour encourager les gens à les utiliser. Le coût doit être inférieur à celui de l'utilisation d'une voiture pour que cela fonctionne.

Et les transports publics au Luxembourg ne sont pas vraiment gratuits pour la plupart des gens.

"Évidemment, il est payé par la fiscalité générale et comme les personnes qui paient plus d'impôts n'ont en fait pas accès gratuitement aux transports, elles paient indirectement par leurs impôts", explique Bausch.

"Mais ceux qui, par exemple, ne gagnent rien ou très peu, ce sont eux qui ne paient pas d'impôts ou très peu d'impôts directs, ils l'obtiennent vraiment gratuitement."

Lorsqu'il s'agit de réduire les prix,le rapport de Greenpeacemet en évidence d'autres sources potentielles de financement telles que le transfert de fonds provenant des subventions aux combustibles fossiles, les taxes sur les billets d'avion ou la suppression de la TVA sur les billets.

Un autre facteur important pour inciter les gens à cesser d'utiliser leur voiture est la facilité avec laquelle ils naviguent sur les réseaux de transport.

"Vous pouvez rendre les transports publics gratuits et ils peuvent dérailler très rapidement par la suite car il n'y a pas d'infrastructure qui y soit liée", explique Herald Ruitjers, directeur de la DG Move, l'organe de la Commission européenne responsable des transports dans l'UE.

"Il n'y a pas de billetterie liée à cela, il n'y a pas de combinaison entre les différents modes et la connectivité entre eux et vous, vous êtes sorti."

La transformation au Luxembourg a été d'environ loinplus que des transports gratuits , dit Bausch. Ces dernières années, le pays a investi environ 500 € par citoyen et par an dans la modernisation et l'extension du réseau ferroviaire, par exemple.

"Nous investissons quatre, cinq, six fois plus dans le réseau, dans la qualité du réseau ferroviaire que tous les autres pays européens. Et évidemment, nous avons aussi complètement réformé le système de bus, les bus nationaux que nous avons."

"Si vous voulez que les gens changent leurs habitudes, vous devez vous assurer que l'alternative fonctionne réellement", ajoute-t-il.

Qu'ils soient gratuits ou non, l'objectif principal est que davantage de personnes utilisent les transports publics. Mais pourquoi, si l'avenir estvoiture électrique?

"Les transports publics sont bien plus efficaces que les transports individuels", explique Ruitjers.

"Les voitures individuelles consomment, par exemple, environ sept fois plus d'électricité. Je parle maintenant des voitures électriques du futur que, par exemple, un train, un tram ou un métro."

Il dit que cela signifie que même à l'avenir, lorsque nous aurons complètement décarboné, nous devrons toujours compter sur les transports publics pour la capacité etefficacité énergétique.

"Pour trouver un équilibre entre ce qui est nécessaire pour que nous ayons une planète vivable et ce qui est également nécessaire pour garantir que cela peut être quelque chose qui est, je dirais, socialement supportable pour tout le monde", conclut Ruitjers.

Regardez la vidéo ci-dessus pour en savoir plus sur la manière dont l'Europe peut transformer ses transports publics.

Monteuse vidéo • Joanna Adhem

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